Những từ tiếng Anh ghép (compound word) được lắp ghép từ hai hoặc nhiều từ tiếng Anh riêng biệt. Bạn có thể kết hợp những danh từ, ví dụ: a flatmate (bạn cùng phòng), những tính từ, ví dụ: lovesick (tương tư), những động từ, ví dụ: jump-start (khởi động).
Đôi khi từ ghép trở thành một từ
Những danh từ ghép được viết thành một từ như “blackbird” (con sáo), “whiteboard” (bảng trắng), “bathroom” (phòng tắm) .v.v… thường là những từ có hai âm tiết. Những từ đơn lẻ thành phần của chúng thường là những từ một âm tiết.
flatmate (noun)
lovesick (adjective)
Đôi khi từ ghép là hai từ
tourist guide (noun) : hướng dẫn viên du lịch
travel agent (noun) : nhân viên đại lý du lịch
Đôi khi từ ghép có dấu nối ở giữa
low-paid (adjective) : được trả lương lao động thấp
film-goer (noun) : người đi xem phim
Ghi chú: Không có những luật rõ ràng cách phân loại những từ ghép nhưng sách từ điển sẽ nói rõ cho bạn biết. Bạn cũng có thể tự tìm hiểu bằng cách ghi chú những từ ghép mà bạn vừa khám phá được và phân loại của chúng.
Thông thường, trọng âm được nhấn vào từ đầu tiên.
Trọng âm của những danh từ ghép thường rơi vào âm tiết đầu tiên. Đây là điểm khác biệt giữa danh từ ghép và hiện tượng các từ đơn lẻ được kết hợp để bổ nghĩa cho nhau.
a BLACKbird and a black BIRD (con chim sáo và con chim màu đen)
Hay: a WHITEboard and a white BOARD
Tuy nhiên vẫn có những ngoại lệ như “bus stop” (điểm dừng xe buýt) không hề đuợc viết liền, “drop-out/ dropout” (kẻ bỏ học, học sinh bỏ học) được viết theo cả hai cách hay “stepmother” (mẹ kế) lại được viết liền thành một từ. Vì vậy, không gì có thể thay thế một cuốn từ điển tốt trong trường hợp này vì không phải danh từ ghép nào trong tiếng Anh cũng tuân thủ những nguyên tắc này.